AFL klubiem ir neskaidra robeža starp lielo biznesu un jautrību.
Klubu sociālo mediju komandas tiek radīta jautra, simpātiska balss faniem tiešsaistē. Bet zem visa tā ir bizness – vai drīzāk, saistīts ar to – kas jāfunkcionē.
Es stāvu uz Skydeck, kas ir stadiona korporatīvās sarunu daļas. Divi puiši visā melnajā uzvalkā izskatās tā, it kā tie man vai piedāvātu kādu hors d’oeuvre vai prasītu man aiziet. Fotogrāfs izskatās kādēļ ziņkārīgs, kad uz dažām sekundēm paceļ acis no kameras, lai paskatītos uz spēli.
Es pavadoju dienu ar GWS Giants sociālo mediju komandu, kas ir pārveidojusi Austrālijas sporta mediju. Vairākas personas līdz šim ir minējušas, cik dīvaini ir tas, ka es rakstu par komandu, kura veic rakstīšanu. Viņi paiet garām pie galda, pajautā, ko es daru, es viņiem saku, un viņi paceļ uzacis un aiziet prom. Man jāatzīst, ka man ir sajūta, it kā es būtu kāds vīruss saimniekā.
Skydeck ir vienlaicīgi visērtākā vieta, kur vērot spēli, un vismazākā. Tā ir prom no darbības, par kuru maksā, lai redzētu. Tur ir pastāvīgs reklāmu uzbrukums, ar astoņām lielajām televizoru ekrāniem pa labi, veidojot vienu nelaimīgu Megadatoru, galdu rezervē (bet tukšus) uzņēmējiem. Un tad aiz manis, visinteresantāk no visām, slēpts ārpus skata ir kaut kas, ko es jūtu, ka man nebija jāredz, bet esmu: TAB Handball Testa sacensības. Uz tā ir rakstīts, ka apmeklētājiem jābūt vecākiem par 18 gadiem, bet tur ir puisītis, kurš izskatās aptuveni 10 gadus vecs, kas skrien apkārt un savāc bumbas. (GWS pārstāvis teica, ka jauniešiem līdz 18 gadu vecumam ir atļauts ienākt tikai pieaugušo pavadībā, un apgabals darbojās stingrā atbilstībā ar AFL un vietas vadlīnijām, kā arī visiem attiecīgajiem likumiem un noteikumiem.) Divas personas ar kladeņiem, kuras vada stendu, fotografē un filmē visus, kas piedalās, vienlaikus cenšoties aizķert bumbas, kad tās atspīd no saplākšņa uzstādījuma un lido uz koridoru.
Sociālo mediju komanda ir atbildīga par jautras, simpātiskas balss un klātbūtnes radīšanu faniem tiešsaistē. Mēma ideju sesijā viņi apspriež, vai izmantot Kung Fu Panda mēmu, ja komanda uzvar, un ja komanda zaudē, kādu no Kapteina Amerika filmām. Bet zem visa tā ir bizness, vai drīzāk, ieaugusi ar to, kas jāfunkcionē, un mana galva sāp, kad mēģinu saprast, kur tieši atrodas robeža starp abiem.
“TAB lieta” ir visas šīs sistēmas sastāvdaļa. Šeit ir, kas notika: šogad 7. februārī pulksten 12.00 GWS Giants Twitter konts publicēja 33 sekunžu garu video, paziņojot par kluba partnerību ar TAB, pavadojot ar komentāru: “Mēs esam klāt.” Komentāri par ziņojumu jums visu saka, sakot lietas kā “Riebīgi”, “Ļoti reti GWS L, ngl …”, “Tāpēc [sic] nevajag azartspēles, tās iznīcina dzīves”, “ne GWS platformējot derību uzņēmumu, ņem lielu L šajā gadījumā draugi”. Tas bija kā stāvētu komiķis, kurš tika lūgts apturēt priekšnesumu, lai pārdotu produktu auditorijai, kas negribēja būt pārdotai.
Azartspēļu naudas atdalīšana no pārējās ir kā mēģināt nokļūt smiltīs no citām smiltīm.
Ja mēs plānojam apspriest azartspēļu naudas izplatību un AFL, šeit ir dažas piezīmes: visi Viktorijas bāzes klubi kādreiz ir bijuši īpašnieki un guvuši peļņu no pokera automātiem. Carlton, Essendon, Richmond un St Kilda to joprojām dara tieši to. AFL (kas ir atbildīga par katram klubam vismaz 10-11 miljonu dolāru gadā) ir partnerība ar Sportsbet, kurš reklamējumi parādās visur viņu (AFL) tīmekļa vietnē un lietotnē, dažreiz pat vairākas vienā un tajā pašā lapā. Tiesā, zem divu komandu saraksta, tiek parādītas arī iespējas, it kā tās būtu tikpat svarīgas kā jebkura cita detaļa, kas ļauj spēlei notikt, un veidā, kādā izveidota lapa, visi citi dati šķiet izveido vektoru, kas jūs veda uz klikšķināmo iespēju pogām kā būtiskajam punktam, it kā teiktu: “Laipni, jūs esat sasniedzis savu galamērķi.” Un ja jūs tiešām veicat likmi, tad AFL saņem naudas daļu, ko sauc par “produktu maksu”.
Bet tas vēl nav viss. Mediju stacijas un programmas, kas veicina šā produkta kopumveidošanu, zinās par to. Fox Footy ir sava galva pāri sirds segmentam ar PointsBet, kas seko tādai pašai formai, kurā tiek sajauktas “ekspertu zināšanas” no bijušiem spēlētājiem, daži no kuriem savā runāšanā mazliet prasības un periodiski izjūt sajūsmas lēkmes, kas ir tiešām diezgan izjaucoši skatīties. Ir arī šovs In The Back Pocket, ko saskaņojis Fox Footy un Sportsbet un kurā piedalās vairāk bijušo spēlētāju. SEN (kuri izdod spilgti izskatīgo žurnālu, ko pārdod spēlēs) savā tīmekļa vietnē rāda PointsBet reklāmas ar (iespējams, cilvēku ar visvairāk reklāmas līgumu pasaulē) Šakilu O’Neilu, un man pavisam vienu minūti noklausoties staciju, es dzirdēju reklāmu par Sportsbet vienas spēles multi.
Sociālās mediju komandai ir tabula ar visu to radošo aktīvu vērtību, kas ir aptuveni 15 kolonnas garš, būtībā aptverot, kurās platformās iet kāds saturs, cik bieži tiek veiktas ierakstu publicēšanas un kopējo aktīvu vērtību. Viss var tikt saskaitīts un izdarīta secība.
Ja jūs skatāties uz AFL kā uz vienu lielu produktu, vienu biznesu, vienu ekosistēmu, tad azartspēļu naudas atdalīšana no pārējās ir kā mēģinājums nošķirt smiltis no citām smiltīm. Un ņemot to vērā, klubi, kuri šķietami pieņem cildenu nostāju pret azartspēlēm, ir ipaši hipokrītiski, ko pati par sevi pelna atbildi, bet kuram tieši ir kājas, lai stātos?
Šis nav gabals par azartspēlēm un azartspēļu sponsorēšanas sporta morāli. Mani interesē, un kur es ar to nonāku, ir tas, kā viņi to dara.
Džiants un citi komandu ir tikuši apbalvoti par to, ka viņi uzticas cilvēkiem, kuri saprot memu sarežģīto ekosistēmu, kas tik desperāti ir gaidīta futbola faniem, kas noguruši no klišejām. Bet kur ir robeža starp biznesu un jautrību?
Brendons Džeks ir Sidnejas bāzēts rakstnieks un bijušais Sidnejas Swans AFL futbolists. Tas ir rediģēts izraksts no esejas, kas sākotnēji tika publicēta uz Substack.
Šādi mēs esam izaicināti
Bagāto un ietekmīgo juristu komandas, kas cenšas mums liedzot publicēt stāstus, ko viņi negrib, lai jūs redzētu.
Lobi grupas ar neizsekojamu finansējumu, kuras ir apņēmušās mazināt faktu par klimata krīzi un citiem pierādītiem zinātnes faktiem.
Autoritāras valstis, kuras nerūpējas par preses brīvību.
Sliktie aktieri, kuri tiešsaistē izplatījusi dezinformāciju, lai vājinātu demokrātiju.
